어느 날 갑자기 발바닥에 통증이 느껴지면 대부분 '족저근막염'을 가장 먼저 떠올립니다. 하지만 실제로는 발바닥 통증부위가 어디냐에 따라 원인이 되는 질환이 완전히 다를 수 있습니다. 통증이 나타나는 위치는 우리 몸이 보내는 일종의 이정표와 같습니다. 오늘은 부위별 통증 위치에 따른 대표 질환과 그 차이점을 명확히 정리해 드립니다.
1. 발뒤꿈치 중앙과 안쪽 통증
가장 많은 분이 호소하는 발바닥 통증부위는 바로 발뒤꿈치입니다. 이 부위의 통증은 보행의 시작과 직접적으로 연결되어 있어 일상생활에 큰 불편을 줍니다.
- 족저근막염: 뒤꿈치 안쪽에서 시작해 발바닥 전체로 퍼지는 통증이 특징입니다. 아침 첫발을 뗄 때 가장 아프고, 조금 걷다 보면 통증이 완화되는 양상을 보입니다.
- 지질패드 위축 증후군: 뒤꿈치 중앙부가 아프다면 의심해 봐야 합니다. 뒤꿈치 지방층이 얇아져 뼈에 직접적인 충격이 가해지는 상태로, 오래 서 있을수록 통증이 심해집니다.
2. 발바닥 중간(아치) 부위 통증
발바닥의 움푹 들어간 아치 부분에 통증이 집중된다면 구조적 결함이나 인대의 긴장 상태를 확인해야 합니다.
- 평발 및 요족: 아치가 너무 낮거나 높은 경우, 보행 시 체중 하중이 아치 중앙에 쏠리며 통증이 발생합니다.
- 부주상골 증후군: 아치 부근에 볼록하게 튀어난 뼈가 있다면 부주상골을 의심할 수 있습니다. 안쪽 복사뼈 아래쪽 부위가 붓거나 신발에 쓸려 통증이 나타납니다.
- 발바닥 지압점 관련 피로: 질환은 아니더라도 과도한 보행 후 아치 근육이 수축하여 일시적인 통증이 생기기도 합니다.
3. 발바닥 앞쪽(발가락 밑) 통증
발가락과 연결되는 발바닥 앞부분이 저리거나 화끈거린다면 신경 문제를 고려해야 합니다.
- 지간신경종: 주로 2, 3번째 또는 3, 4번째 발가락 사이 아래쪽에서 통증이 느껴집니다. "발바닥에 모래알이 든 것 같다"거나 "껌이 붙은 것 같다"는 이물감이 동반되기도 합니다.
- 중족골통: 발바닥 앞쪽의 뼈(중족골) 부위에 압력이 과하게 가해져 염증이 생기는 질환입니다. 굽이 높은 구두를 자주 신는 분들에게 자주 나타나는 발바닥 통증부위입니다.
부위별 의심 질환 요약 표
| 통증 부위 | 의심되는 대표 질환 | 주요 특징 |
| 뒤꿈치 안쪽 | 족저근막염 | 아침 첫발 통증, 보행 시 완화 |
| 뒤꿈치 중앙 | 지질패드 위축 | 딱딱한 바닥 보행 시 극심한 통증 |
| 중간 아치 | 평발/부주상골 | 오래 걸으면 아치 부근 하중 집중 |
| 앞꿈치/발가락 밑 | 지간신경종 | 저림, 화끈거림, 신경 자극 증상 |
결론: 부위에 맞는 정확한 대처가 필요합니다
단순히 발바닥이 아프다고 해서 모두 같은 치료를 받는 것은 효과적이지 않습니다. 본인의 발바닥 통증부위를 정확히 파악하고, 그에 맞는 신발 교체나 스트레칭, 필요시 전문적인 치료를 병행해야 만성화를 막을 수 있습니다.
다음에 할 행동:
지금 바로 의자에 앉아 통증이 느껴지는 부위를 손가락으로 강하게 눌러보세요. 특정 지점에서 날카로운 통증이 느껴진다면 해당 부위 질환을 전문의와 상담해 보시는 것이 좋습니다.
